ஃபிஃபா உலகக்கோப்பையின் தொடக்க ஆட்டத்தில் அல்ஜீரியாவை எதிர்கொண்ட ஆர்ஜென்டினா, லியோனல் மெஸ்ஸியின் ஹெட்ரிக் கோல் மூலம் ஆட்டத்தை வென்றது. இந்த வெற்றியுடன், ஆர்ஜென்டினா தனது உலகக் கோப்பை பட்டத்தை தக்கவைக்கும் பயணத்தைத் தொடங்கியுள்ளது.
மெஸ்ஸி, ஃபிஃபா உலகக் கோப்பையின் எல்லா காலத்திற்குமான கோல் அடிக்கும் சாதனையை சமன் செய்துள்ளார். ஜெர்மனியின் மிரோஸ்லாவ் க்ளோஸ் வைத்திருந்த 16 கோல்கள் என்ற சாதனையை மெஸ்ஸி சமன் செய்துள்ளார். மெஸ்ஸி, 17 ஆவது நிமிடத்தில் பெனால்டி ஏரியாவின் விளிம்பிலிருந்து அடித்த கோல் மூலம் தனது கோல் வேட்டையைத் தொடங்கினார். அதைத் தொடர்ந்து 60-வது நிமிடத்தில் ஒரு கோலை அடித்தார், மேலும் 76 ஆவது நிமிடத்தில் வலையின் மூலைக்குள் துல்லியமாக அடித்த ஒரு ஷாட் மூலம் ஹெட்ரிக் நிறைவடைந்தது.
ஆட்டத்தின் நிறைவில் மெஸ்ஸி மொத்தம் 16 கோல்களை அடித்து, ஜெர்மனியின் மிரோஸ்லாவ் க்ளோஸ் வைத்திருந்த சாதனையை சமன்செய்து, இப்போட்டித் தொடரின் வரலாற்றில் அதிக கோல் அடித்த வீரர்களில் ஒருவரானார். குழு J-இன் தொடக்க ஆட்டத்தில் அர்ஜென்டினா தலைவர் மற்றுமொரு சிறப்பான ஆட்டத்தை வெளிப்படுத்தினார். இந்த மாத இறுதியில் 39 வயதை எட்டும் அவர், தனது நாட்டிற்காக 200-வது போட்டியில் விளையாடியதோடு, ஆறு உலகக் கிண்ணப் போட்டியிட்ட முதல் வீரர் என்ற பெருமையையும் பெற்றார்.
க்ளோஸின் சாதனையை தற்சயம் சமன் செய்துள்ள மெஸ்ஸி, ஜூன் 22 அன்று அர்ஜென்டினா அவுஸ்திரியாவை எதிர்கொள்ளும்போது அந்தச் சாதனையை முழுமையாகக் கைப்பற்றும் வாய்ப்பைப் பெறுவார். இதற்கிடையில், அல்ஜீரியா தனது அடுத்த குழு J போட்டியில் ஜோர்டானை எதிர்கொள்கிறது. அல்ஜீரியா அணி தனது அடுத்த போட்டியில் ஜோர்டானை எதிர்கொள்ளும் போது, அவர்கள் தங்கள் வெற்றிக்காக முழு முயற்சியை எடுக்க வேண்டும்
